在职业生涯达到20年左右的那些超级明星，若是愿意以底薪身份担任替补，其实是有机会继续留在联盟的。然而，竞技状态的显著下滑是不可避免的。我所提及的是始终保持高水平表现的球员，像卡特在职业生涯后期的状况就让人深思；虽然他可以勉强达到22年的经验，有些历史级巨星若能接受如他般的定位，以底薪在球队中待几年，倒也不是不可能。但这绝不是针对所有超级明星的大致情况。就如科比的最后一个赛季，他的表现已接近半退役水平，同时因为他的名气仍在，换成其他普通球员早就被球队裁掉了。加内特的末年状态也同样明显下降，虽然他的身材曾让他在场上保持一定的影响力，但作为一位超级巨星，哪怕一度可以保持4+3的得分，最终还是令人无法接受。德克的最后赛季则更令人感叹，他的移动缓慢至极，防守情况几乎形同虚设，篮板球也没能抢到，虽偶尔命中几球，但命中率不高。相比之下，邓肯在退役时的状态是诸多名将中唯一依然达到替换水平的，他若愿继续参赛，还能维持轮换球员的程度。然而，考虑到他在倒数第二年与最后赛季之间的表现差距，或许如果邓肯再延迟一年退役，也可能会落入与加内特相似的境地。